神话是对特定文化或宗教的民间传说故事的研究。 神话通常涉及神和半神以及他们与人类的互动，它们讲述的故事往往试图解释创世和人类状况的方方面面。 您还可以找到关于人类的神话故事，他们出类拔萃，甚至高尚，但不一定是神圣的。 此外，神话通常讲述英雄的旅程及其跌宕起伏的故事。 虽然我们通常把神话故事等同于虚构，但实际上神话也可以讲述真实的故事。 说到神话，我们往往会想到古希腊、古罗马、古埃及或北欧等古代文化，但神话也可能起源于近代。 神话故事可以与历史事件相结合，也可以有与地球上不相似的背景。 ‎

神话之所以重要，是因为它能让我们窥见其他文化的思维和信仰方式，还因为神话阅读起来简单有趣、收获颇丰。 如果你在阅读神话故事的同时，还阅读那些神话的起源国家和文化的历史记载，你就会了解这些人是如何解释他们所生活的世界的。 追溯神话的共同线索可以让你了解不同文化是如何理解他们周围的世界的，即使他们的表达方式与其他文化不同。 神话还能帮助你掌握各种文化背景下的宗教信仰基础。 尽管大多数神话涉及的是不同时间和地点的文化，但它们可能与你自己的生活有相似之处。 例如，阅读 "英雄之旅 "的神话故事可以帮助你理解如何以决心和勇气去面对自己的奋斗。 神话还讲述了令人捧腹、引人入胜的故事，读起来令人愉悦，这也许是阅读和学习神话的最好理由。 ‎

神话是一门引人入胜的复杂学科，Coursera 上的在线课程可帮助您全面了解不同文化神话背后的故事和概念。 您可以选修涵盖神话基础知识的课程，也可以选择更具体的神话主题，如涉及瘟疫和女巫的神话，或神话与心理学的关系。 ‎