环境科学是一门研究特定环境中各种物理、生物、化学和气象因素如何相互作用,以及这些因素如何影响生活在其中的生物(包括人类)的学科。 在我们这个日益现代化、以技术为媒介的世界里,人们很容易忘记,平衡人类需求与保护可持续自然环境之间的关系,对于我们的健康、心理健康以及全球经济的日常运作都是极其重要的。
在当地,呼吸清洁的空气和饮用清洁的水是我们理所当然的事情,但工厂和柴油卡车排放的微粒以及化工厂产生的有毒污染可能会威胁到这些重要资源的安全。 在全球范围内,全球变暖造成的极端天气和自然灾害有可能颠覆我们赖以生存的许多农业和畜牧业系统,以及仅在美国就价值 1 万亿美元的沿海房地产市场。
由于环境科学将环境中相互作用的无数人类和自然因素联系起来,因此它是一门可以从多个不同角度进行研究的跨学科学科。 来自生物和化学等物理科学领域的专家提供了关于不同污染物如何影响人类和动物健康的基本知识。 与此同时,人类学家和经济学家等社会科学家的背景可以提供重要信息,帮助我们了解各种人类系统如何应对环境压力,以及这些系统如何促进环境的可持续发展。
如果你主要关注的是非人类世界,那么环境科学显然也很重要。 通过指导如何保护自然生态系统的正常功能,它有助于确保我们世界上生物多样性动植物的可持续栖息地。 因此,无论你是想保护自然环境免受人类活动的破坏,还是保护人类世界免受环境风险的影响,环境科学都是一个重要的研究领域。
由于环境科学研究的是人类世界与自然世界之间的相互作用,因此它本身就是一门跨学科的学科,可以为各种职业提供发展途径。 环境科学背景可以帮助专业人员从环境的角度来看待他们现有的工作,也可以使他们获得完全专注于这一研究领域的工作。
如果您正在从事法律职业,并希望专注于确定空气或水污染对健康影响的罪责的案件,或者希望从事环境法律法规的制定工作,那么环境科学背景可以帮助您成为一名环境律师。 如果您是一名负责设计和建造建筑物、工厂或发电厂的工程师,那么环境科学背景可以帮助您成为一名环境工程师,确保这些设施符合所有适用的污染标准。
另一方面,如果您热爱动物,那么环境科学背景对您从事保护科学家或动物学家的职业大有裨益,可以让您更好地了解各种环境因素对生态系统中不同物种的影响。 如果你的主要爱好是环境本身,你可以成为一名环境科学家,负责分析空气、水、土壤甚至食物样本中的健康风险,并向企业和政府通报任何危害。 您也可以专攻环境科学的一个较窄的领域,如水文学家专注于水质问题。
最适合从事环境科学和可持续发展领域工作的人都非常关注全球环境问题,并希望成为解决方案的一部分。 要在这一领域取得成功,就必须对世界充满真正的好奇心。 如果你从事的是环境科学或可持续发展方面的工作,你可能上一秒还在采集样本,下一秒就在撰写论文,因此灵活性同样重要。 更多有助于胜任这类职位的特质包括开放的心态、强烈的职业道德、良好的解决问题的技能,以及良好的单独和小组合作能力。
有了环境科学和可持续发展的背景,你可以选择成为一名环境科学家。 他们负责收集数据,采集空气、水和土壤样本,以确定和分析环境威胁。 如果你想专注于可持续发展方面,你可以成为一名可持续发展顾问,教企业如何在提供商品和服务时实现可持续发展。 您可以选择成为一名环境地质学家,即利用地质学原理解决环境科学家发现的问题的人,也可以选择成为一名环境工程师。 这是一个利用工程原理达到同样目的的人。 如果你热衷于法律,你可以成为一名环境律师;如果你想专注于环境科学的某个方面,你可以成为一名环境生物学家。
拥有环境科学和可持续发展背景,您可以为市、县、州政府或联邦政府工作。 您也可以去大专院校、律师事务所、工程公司、非营利组织或私营公司或消费品销售公司工作。
如果您对地球研究感兴趣,与环境科学和可持续发展相关的好课题包括地球科学和水文学。 如果你喜欢在实验室工作,那么微生物学、生物化学和生物物理学就是很好的学习课题。 如果你喜欢动物,可以学习野生动物生物学或动物学;如果你喜欢树木和植物,可以学习林业或保护科学。 与环境科学和可持续发展相关的更多主题包括生态学、海洋学和环境政策。
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