Nous discuterons des principaux défis à relever pour établir des comparaisons valables entre les prestataires de soins de santé en termes de qualité des soins, y compris les différences entre les cas, la petite taille des échantillons et les problèmes d'intégrité des données. Nous discuterons des méthodes et des techniques permettant de relever ces défis. Nous montrerons comment ces méthodes et techniques peuvent être appliquées dans la pratique pour produire des évaluations de la qualité des soins plus utiles.

Nous aborderons les fiches d'évaluation des consommateurs et les programmes d'achat basés sur la valeur, qui constituent tous deux des applications importantes de la science de la mesure et de l'évaluation de la qualité des soins. Des bulletins d'information sur la qualité des soins destinés aux consommateurs sont souvent disponibles sur des sites web accessibles au public. Ces sites fournissent aux consommateurs et aux autres parties intéressées des informations relatives à la qualité qui leur permettent de comparer les performances des hôpitaux et des médecins. Ces ressources et outils ont été produits par des agences gouvernementales, des régimes de santé privés et des organisations commerciales. Nous examinerons plusieurs exemples de ces ressources et outils et nous nous pencherons sur leur valeur ainsi que sur leurs limites.

Nous discuterons des nouveaux développements relatifs à la science et à la pratique de l'évaluation de la qualité des soins. Cette discussion portera notamment sur l'intérêt accru pour les mesures de la performance des prestataires axées sur la valeur (c'est-à-dire l'efficacité et la qualité) et pour les mesures composites. Nous examinerons également le débat sur la question de savoir si les mesures de la qualité doivent être ajustées pour tenir compte des différences entre les prestataires en ce qui concerne les caractéristiques socio-économiques de leurs patients et comment de tels ajustements pourraient être effectués.