二叠纪大灭绝之后，史前世界已经成熟。世界上所有的陆地都合并成了一个超级大陆：盘古大陆由于没有海洋的阻挡，新的陆生动物种群得以在全球各地开发新的栖息地。古龙，意为 "统治爬行动物"，开始主宰三叠纪的生态系统。然而，恐龙古龙并不是顶级掠食者。相反，腕龙毫无争议地占据了食物链的顶端。第一批兽脚类恐龙是体型小但行动敏捷的食肉动物，虽然它们一开始在达尔文看来就相当于收发室的职员，但到了下一个地质时期（侏罗纪），它们的体型已经非常庞大，而且成为了掌权者。在第二课中，我们将向你介绍一些最早的兽脚类恐龙，并探索它们生存和最终成功的解剖学秘密。 我们还将认识有史以来最大的陆地掠食者。

在上一课中，我们探讨了各种兽脚类是如何适应它们作为顶级掠食者的角色的。在这一课中，我们将探索一个新的兽脚类动物群，它们的特点是速度和灵活性，以及它们的捕食能力。腔肠动物是所有兽脚类恐龙中最成功和最多样化的，包括食草恐龙、所有恐龙中最小的恐龙，当然还有强大的霸王龙。

长期以来，恐龙一直被认为是长不大的爬行动物；冷血、沼泽、智力低下、几乎没有社会复杂性。恐龙文艺复兴 "是古生物学思想的一场革命，彻底改变了恐龙的传统形象。在第 4 课中，我们将看到过去 50 年中的新研究和新发现是如何将我们对恐龙的现代印象塑造成一种精力充沛、充满智慧的动物，它们很可能表现出现代鸟类所具有的许多复杂的社会行为。您还将见到脱脊龙，又称 "迅猛龙"，您还将了解到关于一类恐龙如何学会飞行的主要理论。

6600 万年前，一颗比珠穆朗玛峰还大的小行星与地球相撞，导致恐龙灭绝......除了鸟类！现在，你已经熟悉了中生代一些体型较大的祖先及其类似鸟类的特征，是时候来认识一下鸟类的正宗血统了。随着飞行能力的进化，鸟类可以利用其他动物根本无法到达的栖息地和资源。鸟类的进化是多样化的进化。不会飞的鸟类进化了无数次，专门捕食昆虫、游泳和捕食的鸟类也进化了无数次。虽然兽脚类动物可能不再主宰陆地，但它们仍然统治着天空。