Notre deuxième leçon est une discussion sur les forces de la modernité et de la tradition au Moyen-Orient. Le filtrage des idées européennes au Moyen-Orient a engendré un processus de réforme dans la région pendant une grande partie du XIXe siècle. Nous analyserons deux centres de réforme à cet égard, à savoir l'Empire ottoman et l'Égypte. Cette analyse nous amènera ensuite aux réponses islamiques à la crise de la modernité résultant de la tension inhérente entre la foi et la laïcité. Nous verrons comment divers penseurs islamiques ont tenté de trouver un compromis entre ces tensions évidentes et se sont parfois orientés vers des directions plus fondamentalistes.

Dans la troisième leçon, nous assisterons à la montée du nationalisme au Moyen-Orient, qui est devenu une idée beaucoup plus acceptable à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle parmi une minorité intellectuelle, élitiste et urbaine, diplômée d'écoles de type occidental (rappelez-vous la deuxième leçon et le processus de réforme !) Nous nous concentrerons sur l'émergence et le développement de trois mouvements nationalistes : turc, égyptien et arabe. Enfin, nous parlerons de la Première Guerre mondiale et de la façon dont elle a entraîné la fin de l'Empire ottoman ainsi que la fin de 400 ans de domination turque ottomane dans les pays arabes. Nous verrons également comment le Moyen-Orient a commencé à prendre sa forme actuelle après la Première Guerre mondiale.

Dans notre quatrième leçon, nous parlerons de la création du système étatique du Moyen-Orient conformément aux plans britanniques et français après la Première Guerre mondiale. Tout d'abord, nous parlerons de l'Égypte et de la façon dont son développement historique distinct a donné lieu à une expérience libérale unique en Égypte au cours des années 1920 et 1930 et, par la suite, à une évolution constante vers l'islam et le nationalisme arabe. Ensuite, nous examinerons la région du Croissant fertile par rapport à l'Égypte et la création de mandats britanniques (Palestine, Trans-Jordanie, Irak) et français (Syrie, Grand Liban) dans cette région. Notre attention se portera ensuite sur les États non arabes. Nous découvrirons la création de la République de Turquie sur les ruines de l'Empire ottoman et le vaste processus de réforme modernisatrice sous Mustafa Kemal. Enfin, nous nous pencherons sur l'Iran qui, comme la Turquie, n'est pas un nouvel État créé par les grandes puissances, mais un pays doté d'une longue histoire et d'une longue tradition culturelle. Notre discussion sur l'Iran comprendra un aperçu de son histoire depuis le début du XVIe siècle ainsi que les principes de base du chiisme qui ont grandement façonné la culture politique en Iran.