Notre lexique des maladies mentales est immense : Il existe actuellement des centaines de troubles classifiés et un vaste assortiment de médicaments et de thérapies. Ce cours explore l'histoire de cette science productive - ses découvertes, ses classifications et ses traitements de la détresse psychiatrique. L'excursion commence par une introduction générale et se poursuit par l'exploration de quatre types de maladies mentales : la neurasthénie, la dépression, les troubles de l'attention (TDA/TDAH) et le narcissisme. Chaque type est examiné en termes de recherche scientifique et de classification, de traitements développés pour guérir ou atténuer les symptômes, d'expériences vécues par les personnes diagnostiquées avec le trouble, et de réflexion critique sur le diagnostic.

Ce cours s'écarte des histoires qui font principalement la chronique des réalisations scientifiques et vous invite plutôt à étudier comment les découvertes scientifiques et les thérapies ont été profondément influencées par les conditions culturelles de l'époque. Les influences culturelles sur la science psychiatrique incluent les idéaux de bonheur individuel, les conceptions de ce qui est "normal", les notions de personne rationnelle et les hiérarchies/biais sociaux, de genre et raciaux existants. Nous étudions ces dynamiques culturelles et nous nous penchons ensuite sur les expériences vécues par les personnes qui ont été diagnostiquées ou qui vivent avec la maladie. L'attention portée à la culture et aux expériences vécues s'inscrit dans la perspective des "études sur la folie", un mouvement récent qui met l'accent sur les personnes qui souffrent et sur les conditions sociopolitiques qui entourent leurs expériences. L'exploration des dynamiques culturelles et des expériences vécues, ainsi que des jalons scientifiques, nous prépare à une réflexion critique sur le monde de la psychopathologie et sur la psychopathologie dans le monde. Dans nos cours de réflexion, nous nous interrogerons, par exemple, sur les forces qui sous-tendent l'augmentation incroyable de la dépression et des troubles déficitaires de l'attention, sur les préjugés raciaux et sexistes dans la recherche et le traitement, sur l'apparente épidémie de bonheur et sur les perspectives de la neurodiversité.