In diesem Modul werden wir einen Blick auf unseren eigenen Planeten werfen, kurz nachdem er entstanden ist. Emily Pope wird Sie in die wichtigsten geologischen Prinzipien und Prozesse einführen, die unsere Erde kennzeichnen. Dies sollte es Ihnen erleichtern zu verstehen, wie wir die Geologie nutzen, um die Entwicklung unseres Planeten und der Lebensformen, die ihn bewohnen, zu rekonstruieren. Mit diesen Werkzeugen in der Hand wird Emily Sie auf eine Reise in die Tiefen der geologischen Zeit mitnehmen und Ihnen von der frühesten Entwicklung unseres Planeten und den ältesten Beweisen für Leben auf der Erde erzählen. Wir nehmen Sie auch mit auf eine Reise nach Grönland, wo Minik Rosing die Felsen zeigen wird, in denen er die ältesten Beweise für Leben auf der Erde gefunden hat

In diesem Modul zeigen Ihnen Jan Audun Rasmussen und Danny Eibye-Jacobsen, wie sich das Leben in den ersten 4 Milliarden Jahren seit der Erschaffung der Erde entwickelt hat. Wie Sie sehen werden, ist es eine große Herausforderung, die ältesten Lebensformen unseres Planeten zu untersuchen. Während dieser enormen Zeitspanne - die etwa 80 % der Erdgeschichte abdeckt - entwickelte sich das mikrobielle Leben langsam zu einem entscheidenden Bestandteil der Biosphäre. Gegen Ende dieses Zeitraums entwickelten sich die tiefsten Grundlagen der verschiedenen Tiergruppen. Alle Lebensformen, die uns heute umgeben, lassen sich auf diese Zeit zurückführen.

In diesem Modul sehen wir uns genauer an, wie die physikalischen und biologischen Bedingungen entstanden sind, die die Kambrische Explosion ermöglicht haben. In den ersten Vorlesungen wird Svend Stouge Ihnen die dramatischen Folgen der Klimaveränderungen gegen Ende des Präkambriums erläutern. Geologische Beweise unterstützen die Idee, dass die Erde während der Perioden, die wir aus offensichtlichen Gründen als Schneeball-Erde bezeichnen, vollständig mit Eis bedeckt war. In den verbleibenden Vorträgen wird Martin Sørensen Ihnen von einem der wichtigsten Bausteine des Lebens auf der Erde erzählen - der Zelle - und wie sich die frühen Bakterienzellen entwickelt haben und in der Lage waren, die große Vielfalt des Lebens zu bilden, die wir heute sehen. Martin Sørensen wird Ihnen auch zeigen, wie die verschiedenen evolutionären Entwicklungen der Zellen zu sechs großen Organismengruppen führten, von denen mehrere zu mehrzelligem Leben führten.

In Modul 5 zeigen Ihnen Arne Thorshøj Nielsen und Jan Audun Rasmussen, wie sich die höheren Lebensformen, insbesondere die Meerestiere, in den Ozeanen entwickelt haben, nachdem während der kambrischen Explosion vor 540 Millionen Jahren plötzlich ein hartes Skelett in vielen verschiedenen Tiergruppen auftauchte. Sie werden die sich im Laufe der Zeit verändernden großen evolutionären Faunen kennenlernen und auch sehen, wie clevere Strategien, um zu töten oder nicht getötet zu werden, große Aussterbeereignisse und viele andere Faktoren die Evolution gesteuert haben, die schließlich zu den modernen Meeresfaunen geführt hat

In Modul 6 wird Tais Wittchen Dahl einen detaillierten Blick auf einen der wichtigsten Faktoren werfen, der die Evolution des Lebens steuert - Sauerstoff. In den vorangegangenen Vorlesungen haben Sie bereits gehört, dass sich der Sauerstoffgehalt in der Vergangenheit verändert hat. Tais wird Ihnen zeigen, welche Mechanismen hinter den Veränderungen des globalen Sauerstoffgehalts stehen und was die wichtigsten Konsequenzen sind. Eine der erstaunlichsten möglichen Folgen war, dass Libellen während des Karbon eine Flügelspannweite von bis zu 75 cm hatten! Der höhere Sauerstoffgehalt ermöglichte nicht nur die Evolution höherer Lebensformen, er könnte auch die Größe von Insekten und Raubfischen begrenzt und letztlich die Evolution intelligenten Lebens gefördert haben. Ohne die Zunahme des Sauerstoffs wäre es für uns unmöglich, die Vorlesungen in diesem Kurs zu verstehen!

In Modul 7 werden wir einen genaueren Blick auf die größte Sauerstoffquelle werfen - die Pflanzen. Bis jetzt haben wir viel über die Entwicklung höherer Lebensformen in den Ozeanen gehört. Während die Evolution in den Ozeanen einen riesigen Schritt vorwärts machte, blieben die Kontinente für weitere ca. 100 Millionen Jahre völlig unfruchtbar. Vivi Vajda von der Universität Lund in Schweden und Gitte Petersen erzählen Ihnen, wie die Pflanzen begannen, die terrestrische Umwelt zu besiedeln und damit den Weg für andere Lebensformen an Land ebneten. Landpflanzen haben es geschafft, sich an eine ganz andere Umgebung mit neuen Herausforderungen und Möglichkeiten anzupassen. Einige der frühen Pflanzen haben als Fossilien überlebt - während andere noch leben. Einige dieser lebenden Fossilien werden in den Videos vorgestellt. Wir werden auch einen genauen Blick auf die größte Gruppe von Pflanzen werfen, die sich in enger Zusammenarbeit mit Insekten, Vögeln und sogar einigen Säugetieren entwickelt hat - die Blütenpflanzen.

In Modul 8 wird Lars Vilhelmsen einen genauen Blick auf die Insekten werfen, die mehr als 50% der heutigen Artenvielfalt und Biomasse ausmachen. Ein Teil der Geschichte hinter dem Erfolg der Insekten ist ihre bemerkenswerte Anpassung an ein breites Spektrum von Umgebungen. Insekten beherrschten schon früh in ihrer Evolution den motorisierten Flug und entwickelten auch fast von Anfang an hochspezialisierte Beziehungen zu Landpflanzen. Verschiedene Insekten ernähren sich von fast allem: verschiedenen Pflanzenteilen, Nektar, Blut von Wirbeltieren oder anderen Insekten. Andere bemerkenswerte Arten von Spezialisierungen finden sich bei sozialen Insekten, die als ein einziger Organismus agieren und hochkomplexe Aufgaben, wie z.B. die Landwirtschaft, erfüllen können.

In Modul 9 erforschen wir, wie Wirbeltiere das Festland besiedelten. Jesper Milàn erzählt Ihnen, wie es dazu kam, und gibt Ihnen Beispiele für einige der ersten Wirbeltiere, die sich nach und nach an ein Leben an Land angepasst haben. Im folgenden Vortrag wird Ihnen Gilles Cuny erzählen, wie sich die frühen primitiven Wirbeltiere zu den höchst unterschiedlichen Gruppen entwickelt haben, die wir heute sehen. Er wird Ihnen viele interessante Beispiele unserer entfernten Verwandten zeigen und viele der Prozesse diskutieren, von denen wir glauben, dass sie ihre Evolution und Diversifizierung gesteuert haben. Einer der wichtigsten Faktoren, die die Evolution vorantreiben, sind Massenaussterbeereignisse. Gilles wird Sie in das Thema einführen und Bent Lindow wird Ihnen einen detaillierten Einblick in die Massenaussterbeereignisse geben. Was waren die Ursachen, was ist passiert und was waren die Folgen? Viele Fragen bleiben unbeantwortet, aber eines ist sicher - Massenaussterben hatten einen großen Einfluss auf die Entwicklung des Lebens auf der Erde. Ohne Massenaussterben hätte sich das Leben ganz anders entwickelt und der Mensch wäre, wie die meisten anderen rezenten Arten, nicht hier.

In Modul 10 informieren wir Sie über zwei sehr unterschiedliche Themen - die jüngsten Klimaveränderungen und die molekulare Uhr. Michael Houmark wird Ihnen über die Veränderungen des globalen Klimas in den letzten 50 Millionen Jahren berichten. In diesem Zeitraum wurden die warmen Temperaturen des Eozäns allmählich durch die viel niedrigeren Temperaturen von heute ersetzt. Michael Houmark wird Ihnen zeigen, wie viel bessere Aufzeichnungen von Meeresspiegel, Temperatur, CO2, vulkanischer Aktivität und Kontinentalverschiebung in der jüngsten Vergangenheit es uns ermöglichen, ein detailliertes Bild dieser dramatischen Veränderungen des Erdklimas zu erstellen. Unsere Aufzeichnungen über den jüngsten Klimawandel ermöglichen es uns auch, die Prozesse besser zu verstehen, die das Klima auf kurzen, mittleren und langen Zeitskalen steuern. Ole Seberg wird Ihnen etwas über die molekulare Uhr erzählen. Dies ist eine neue Technik, die unser Verständnis der Evolution des Lebens auf unserem Planeten erheblich verbessert hat. Wenn wir uns die molekularen Daten der heutigen Arten ansehen, können wir nicht nur feststellen, wie eng die Arten miteinander verwandt sind, sondern auch das Alter ihrer gemeinsamen Vorfahren abschätzen.

Schließlich sind wir bei der Evolution der Primaten angelangt - der Gruppe, zu der auch der Mensch gehört. Bent Lindow erzählt Ihnen von der Evolution der Primaten, die zu den frühen Menschen führte. Bent wird Ihnen auch eine webbasierte Übung namens "Das menschliche Tier" (http://snm.ku.dk/english/school_services/human_animal/) vorstellen. In dieser Übung werden Sie Schädel von lebenden und ausgestorbenen Hominiden untersuchen. Neben der Übung selbst enthält "Das menschliche Tier" auch einige Hintergrundinformationen und einige interessante Videos. Darin enthalten sind Aufnahmen von der Sezierung eines toten Schimpansen aus einem dänischen Zoo; sehen Sie sich das nicht an, wenn Sie glauben, dass Sie sich dabei unwohl fühlen. Für die Übung benötigen Sie einen Computer mit einer Maus (da Sie die Abstände zwischen den verschiedenen Teilen der Schädel, die Sie untersuchen werden, in 3D messen müssen). Die Übung läuft nicht auf iPads und iPhones. Schließlich wird Tom Gilbert Ihnen erzählen, wie es den frühen modernen Menschen (Homo sapiens) gelungen ist, fast alle Landmassen unseres Planeten zu besiedeln. Obwohl viele Details unserer eigenen Evolution noch immer im Dunkeln liegen, haben uns die jüngsten Fortschritte in der Genomik ein viel besseres Verständnis dafür gegeben, wie die heutigen Menschen den gesamten Planeten kolonisiert haben, nachdem sie ihre ursprüngliche Heimat in Afrika verlassen hatten.

In der letzten Vortragsreihe werden wir uns mit der modernen Artenvielfalt befassen. Es gibt enorme Unterschiede zwischen der Artenvielfalt der verschiedenen Lebensräume auf unserem Planeten - vom Äquator bis zur Arktis, von Wüsten bis zu Regenwäldern und von isolierten Inseln wie den Galapagosinseln bis zu großen Kontinenten. Jon Fjeldså wird Sie auf eine Reise rund um den Planeten mitnehmen und Ihnen viele interessante Beispiele für diese Variationen geben. Er wird erklären, wie wir sie nutzen können, um besser zu verstehen, wie die Evolution funktioniert. Damit ist der Kurs Origins abgeschlossen. Wir danken Ihnen, dass Sie diesen Kurs verfolgt haben. Wir hoffen, dass er Ihr Verständnis dafür, wie sich das Leben auf unserem Planeten entwickelt und diversifiziert hat, verbessert hat und dass er Sie dazu inspiriert, Naturphänomene in einem neuen Licht zu sehen