In diesem Modul geht es um die Verantwortung von Ingenieuren. Wir werden untersuchen, was genau Verantwortung ist und dabei zwischen passiver Verantwortung für Dinge, die in der Vergangenheit geschehen sind, und aktiver Verantwortung für Dinge, die noch nicht erreicht wurden, unterscheiden. Außerdem werden wir die berufliche Verantwortung von Ingenieuren erörtern und die Konsequenzen für diese Verantwortung untersuchen, wie z.B. Whistleblowing und die Anwendung des Vorsorgeprinzips.

In diesem Modul diskutieren wir die Rolle von Verhaltenskodizes im Ingenieurwesen. Dabei konzentrieren wir uns insbesondere auf Berufskodizes, wie sie von Ingenieurverbänden vorgeschlagen wurden, und auf Unternehmenskodizes, wie sie von Unternehmen formuliert wurden. Wir erörtern diese beiden Arten von Kodizes, ihre Struktur und ihren Inhalt sowie eine Reihe gängiger Einwände, die gegen Verhaltenskodizes vorgebracht werden. Dazu gehört das Problem, dass jemand zwar nach dem Kodex handelt, dieser aber dennoch zu einer Entlassung führen kann.

In diesem Modul werden wir einige ethische Theorien diskutieren, die von verschiedenen Philosophen entwickelt wurden. Ethische Theorien helfen uns, unser Denken zu ordnen und eine kohärente und begründbare Grundlage für den Umgang mit moralischen Fragen zu entwickeln. Die Rolle der ethischen Theorien besteht darin, bestimmte Argumente oder Gründe für ein moralisches Urteil zu liefern. Sie bieten einen normativen Rahmen für das Verständnis und die Reaktion auf moralische Probleme und verbessern so die ethische Entscheidungsfindung oder vermeiden zumindest bestimmte Abkürzungen, wie die Vernachlässigung bestimmter relevanter Merkmale des Problems oder die bloße Äußerung einer Meinung ohne jegliche Begründung. In diesem Modul werden wir daher drei der bekanntesten ethischen Theorien vorstellen: den Konsequentialismus, die Pflichtethik und die Tugendethik. Diese Theorien haben jeweils ihre eigenen Kriterien, mit denen sie bestimmen, ob eine Handlung richtig oder falsch ist. Bevor wir uns mit diesen drei Theorien befassen, werden wir erörtern, was wir unter Moral und Ethik verstehen, und wir werden uns mit den Ausgangspunkten der Ethik befassen: Werte, Normen und Tugenden. Diese Ausgangspunkte tauchen in ethischen Theorien häufig auf.

Ingenieure werden in ihrem Berufsleben einigen schwierigen moralischen Situationen begegnen. In solchen Situationen ist ein moralisches Urteilsvermögen gefragt, das die Instrumente nutzt, die wir in den vorangegangenen Modulen vorgestellt haben. Moralische Beurteilung ist jedoch kein geradliniger oder linearer Prozess, bei dem Sie einfach ethische Theorien anwenden, um herauszufinden, was zu tun ist. Stattdessen ist es ein Prozess, bei dem die Formulierung des moralischen Problems, die Formulierung möglicher 'Lösungen' und die ethische Beurteilung dieser Lösungen Hand in Hand gehen. Dieser unübersichtliche Charakter moralischer Probleme schließt jedoch einen systematischen Ansatz nicht aus. In diesem Modul beschreiben wir einen systematischen Ansatz zur Problemlösung, der der komplexen Natur moralischer Probleme und moralischer Urteile gerecht wird: den ethischen Zyklus. Unser Ziel ist es, eine strukturierte Methode zur Bewältigung moralischer Probleme bereitzustellen, die zu einer fundierten Analyse dieser Probleme führt.

Katastrophen wie die Challenger verdeutlichen die Bedeutung des Designs für die Technik. In diesem wie auch in anderen Fällen war die Designphase entscheidend für das ordnungsgemäße Funktionieren einer Technologie und mögliche Risiken und andere Nebenwirkungen. Das Beispiel zeigt auch die Bedeutung von Aktivitäten, die eng mit dem Design verbunden sind, wie Tests, Zertifizierung und Inspektion. Zweitens zeigt das Beispiel, dass bei der Entwicklung meist Kompromisse eingegangen werden müssen. Bei der Entwicklung von Rädern für Züge z.B. muss man zwischen Energie- (und Kosten-) Effizienz und Komfort abwägen. Wir beginnen mit einer Beschreibung dessen, was Design ist und welche Art von ethischen Fragen in den verschiedenen Phasen des Designprozesses auftreten können. Als Nächstes werden wir uns einen Aspekt des Designs genauer ansehen: die Wahl zwischen verschiedenen konzeptionellen Entwürfen im Lichte der Designanforderungen und Kompromisse.

Technologische Artefakte können politisch oder moralisch aufgeladen sein. Das bedeutet, dass Ethik nicht nur eine Sache von Menschen, sondern auch von Dingen ist. Um die moralische Rolle technologischer Artefakte besser zu verstehen, werden wir den Begriff der 'technologischen Vermittlung' näher erläutern. Danach werden wir die Auswirkungen dieses Vermittlungsansatzes auf die Ethik untersuchen, insbesondere inwieweit wir Technologie moralisieren können.

Bis zu einem gewissen Grad sind Gefahren der Technologie inhärent. In diesem Modul werden wir die moralischen Fragen diskutieren, die durch die Risiken und Gefahren von Technologien aufgeworfen werden, und wie Ingenieure mit diesen Fragen umgehen können. Wir werden die aktuellen Methoden zur Risikobewertung und die moralische Vertretbarkeit von technologischen Risiken diskutieren.

In Fällen, in denen viele Menschen an einer Aktivität beteiligt sind und in denen viele Ursachen zu einer Katastrophe beigetragen haben, ist es oft sehr schwierig, Verantwortung und Schuld zuzuweisen. Der Umgang mit dem Problem der vielen Hände erfordert Aufmerksamkeit für die Verteilung der Verantwortung in der Technik. In diesem Modul werden wir erörtern, wie die Verantwortung in der Technik tatsächlich verteilt wird und wie die sich daraus ergebende Verantwortungsverteilung im Hinblick auf moralische Fairness (werden die entsprechenden Personen zur Verantwortung gezogen?) und im Hinblick auf Effektivität (trägt die Verantwortungsverteilung dazu bei, Schaden zu vermeiden und positive Ergebnisse zu erzielen?)